Crítica: Pretty Baby (1978)

A história de Violet em Menina Bonita (1978) é a mesma de milhares de crianças que são sexualizadas desde cedo. Mesmo sendo crime, a prostituição e pornografia infanto-juvenil se camuflam sob diversas formas. Há a justificativa de que as meninas estão amadurecendo mais cedo, e é a que vemos na obra do cineasta francês, Louis Malle em sua estreia Hollywoodiana. Ambientada num bordel em Nova Orleans por volta de 1917, a filha da prostituta Hattie (Susan Sarandon),  Violet (Brooke Shields) cresceu nesse espaço e se familiarizou com a sua rotina. Nada passa despercebido para ela, chegando a observar sua mãe na cama com outros. O início do século XX é fortemente marcado por uma sociedade aristocrata e patriarcal, na qual os bons costumes ditam as regras, e aqueles à margem dela eram considerados insignificantes. Era assim a vida das meretrizes da época. Seu único valor se encontrava em vender o corpo aos mais abastados da sociedade. O bordel era legalizado por ser o único lugar autorizado a acolher a promiscuidade. Classes, política, moda, tudo era permitido falar sobre, mas as mulheres dali não tinham voz afora.
Hattie ambiciona se tornar uma mulher '' respeitável'' nos moldes da feminilidade. E em que contexto as palavras respeito e mulher se encaixavam naquele tempo? Somente no plano matrimonial, em que sua submissão e privação eram seus únicos meios de ser vista com bons olhos pela sociedade. O pensamento ainda é atual, porém, somente para quem se acomoda à luz da ignorância. Deixando o bordel para se casar, Hattie encaminha a filha para a polêmica venda da sua virgindade. Posta como uma manequim de vitrine, Violet não teme as consequências, na verdade, ela anseia por esse momento, brindado por todos presentes, exceto por um fotógrafo, amigo da família. Bellocq (Keith Carradine) é fascinado pela beleza da garota, mas a enxerga como uma criança. O tratamento entre os dois começa a se diferenciar após Violet demonstrar sua paixão por ele. Antes receoso, Bellocq a propõe em casamento, a fim de tirá-la daquele meio. Mesmo assim, o relacionamento dos dois se aproxima mais a de um entre pai e filha. Com a inocência perdida, Violet não aceita mais ser vista dessa forma, decidindo fugir do seu novo lar. A sua  falsa independência a leva ao seu retorno ao bordel, que em meio a manifestações de puritanos, recebe um mandato de fechamento.

O final de Violet é diferente do das prostitutas com quem convivia. Indo morar com a sua mãe  e o  padrasto, a menina tem acesso à educação e a outros espaços que antigamente não poderia alcançar. No entanto, o close no seu olhar revela a transgressão sem volta, a ingenuidade da sua idade havia se perdido. É esse o ponto que merece ser debatido sobre o filme. A ideia de que pré-adolescentes já são maduras sexualmente é mascarada por uma sociedade que não censura devidamente o alcance dos materiais ilegais para o menor, que por falta de discernimento se deixa influenciar facilmente pelo que lhes é exposto. Sendo assim, da mesma forma que a obra de Louis Malle é um material de crítica social, também pode servir de material pornográfico por conta das cenas de nudez da atriz Brooke Shields. Décadas após seu lançamento, o combate a pornografia infantojuvenil ganha uma maior fiscalização. Porém, do outro lado, não tolerar conteúdo sexual para o menor pode distorcer a sua concepção e levá-lo à fácil sedução. O caso é bem mais complexo que isso, falo aqui no sentido da sedução de menores por maiores. Em relação a meninas que sexualizam seus corpos, esses fatores e outros corroboram  para tal. Vale enfatizar que o respeito a diferentes orientações sexuais não se encaixa na discussão. A visão de que a exposição de casais homossexuais em atividades não sexuais deturpa as crianças é errônea. O único propósito de se discutir mais sobre pedofilia com menores é para que estejam atentos aos sinais e se esquivem, e enquanto à homossexualidade, a discussão se volta para a tolerância. A objeção da sociedade condenadora se dá pela natural sexualização de casais homoafetivos, acreditando-se que sua união é apenas para fins promíscuos e nada mais. 

A crítica poderia se estender a meios em que o sexo, drogas são difundidos e reflexo da cultura local. Mas, a problemática é geral e precisa ser discutida considerando qual a infância de hoje. Até que ponto o público infantojuvenil é considerado maduro o suficiente para ser apresentados ao mundo sexual? Enfim, apesar de uma fotografia impecável e atuações memoráveis, o filme traz uma protagonista fictícia e que trazia consentimento familiar nas filmagens, mas que infelizmente, foi e é o retrato de tantas meninas desprotegidas na vida real.